من أولى ذكريات طفولتي في فصل الشتاء التحديق في كوب من الماء لمراقبة ذلك القرص البرتقالي الفوار بحماس، بينما تخرج منه فقاعات هوائية صغيرة تغيّر لون المياه، فيذوب القرص ويتلاشى تدريجياً. أدركت فيما بعد أنها أقراص فيتامين سي التي كانت والدتي تشتريها مع ظهور بوادر أعراض نزلات البرد في منزلنا، بالإضافة إلى تحضير كثير من أكواب عصير البرتقال والليمون.
إلى يومنا هذا، لا يزال كثيرون يلجأون إلى فيتامين سي الذي يعد من أكثر المكملات الغذائية التي تحظى بثقة الناس حول العالم، إذ يتم التسويق له بوصفه وسيلةً بسيطة ورخيصة للحماية من أمراض عديدة أخرى إلى جانب تعزيز المناعة وإبطاء الشيخوخة.
لكن عشرات السنين من الأبحاث العلمية التي تناولت فيتامين سي تحكي قصة أكثر تعقيداً.
فما هو فيتامين سي وما دوره في الجسم؟
هو فيتامين قابل للذوبان في الماء، ويعرف أيضاً باسم حمض الأسكوربيك (ascorbic acid).
يلعب هذا الفيتامين دوراً حيوياً في إنتاج الكولاجين، وهو بروتين مهم يعد مكوناً أساسياً لبناء الجلد والعضلات والعظام والأربطة والأوتار والتئام الجروح. كما أنه مضاد للأكسدة ويلعب دوراً في أيض البروتين.
